Wskaźnikiem prawidłowego odchowu kociąt są ich dzienne przyrosty masy ciała. Kocięta rodzą się w wadze 70 – 140 g w zależności od rasy i liczbie kociąt w miocie oraz kondycji kotki, a po urodzeniu powinny przybywać na wadze od 10 do 30 g dziennie. Zdrowy kociak ssie matkę w pierwszych dniach nawet 12-14 razy dziennie, w 2-3 tygodniu do 8 razy dziennie, w 4 tygodniu ok. 6 razy, a pod koniec 6 tygodnia 5 razy dziennie. Ponieważ do 4 tygodnia życia jedynym pokarmem kociąt jest mleko matki, to ich prawidłowy przyrost masy ciała zależy tylko i wyłącznie od kondycji (czytaj żywienia) karmiącej je kotki.

Do końca 4 tygodnia w żywieniu kociąt nie stosujemy nic innego niż mleko matki. Staramy się też, aby kocię nie miało dostępu do karmy stosowanej dla kotek karmiących – jest to najwyższej jakości karma, ale dla kociąt jest na nią po prostu za wcześnie.

          Od 4 tygodnia do żywienia kociąt zaczynamy powoli wprowadzać pokarm stały. Są to karmy oznaczone przez większość producentów nazwą "Kitten", "Baby Cat", "Junior", które powinnyw zasadzie być podstawą żywienia kociaka do końca 12 miesiąca. W przypadku ras dużych, wolniej rosnących (Maine Coon, Norwegian Forest Cat, ...) ten okres może wydłużyć się o kilka miesięcy. Jeżeli przed upływem tego okresu przeprowadzany jest zabieg sterylizacji, należy rozważyć wcześniejsze wprowadzenie karm "Adult" dla kotów dorosłych lub "Sterlised" dla kotów sterylizowanych. Dla kotów sterylizowanych stosowanie karm "Kitten" po zabiegu może skutkować nadmiernym przyrostem masy ciała i późniejszymi problemami z nadwagą ze względu na ich bogaty skład oraz wysoką kaloryczność.

          Karma dla kociąt powinna być sporządzona na bazie najlepszych komponentów – łatwostrawnych (co najmniej 80%), wysokokalorycznych i łatwoprzyswajalnych. Jej jakość można poznać nie tylko po przyrostach, ale też po odchodach – nie powinny być wodniste ani spienione. Poziiny to być suche bobki wskazujące na wysoką strawność i przyswajalność karmy.

Karmy "Kitten" powinny zawierać ok. 35% białka, co najmniej 18% tłuszczu oraz maksymalnie 4-4,5% włókna. Powinna zawierać również odpowiedni poziom makro i mikroelementów oraz witamin. Ilość posiłków dla kociaka do ok. 4 miesiąca powinna wynosić 5-6 dziennie, później ich ilość ograniczamy do 3 dziennie. Dość istotną sprawą jest stopniowe przyzwyczajanie kociaka do innego pokarmu niż mleko matki. Pierwsze partie karmy należy podawać w minimalnych ilościach w taki sposób, aby karma nie dostała się do nosa (powoduje to niepotrzebny stres oraz zniechęca do karmy), tylko do pyszczka. Najlepiej podać ją na palcu w taki sposób, aby została zlizana. Wymaga to niestety trochę cierpliwości, bo taka nauka może potrwać.

Koty to zwierzęta typowo mięsożerne (w dużo większym stopniu niż psy). Ich organizmy nastawione na korzystanie z białka zwierzęcego nie są w stanie syntetyzować niektórych aminokwasów - szczególnie z grupy siarkowych, m.in.:

- tauryna

- lizyna

- tryptofan

- metionina

- cysteina

- arginina

i ich dostarczenie, szczególnie młodym, intensywnie rosnącym organizmom jest niezbędne do prawidłowego rozwoju kociąt. Należy zwracać uwagę na to, aby dieta kociąt była zróżnicowana pod względem konsystencji. Podajemy na zmianę karmę suchą i mokrą przeznaczoną dla kociąt. Trzymamy się dawek podawanych przez producenta. Możemy podać też od czasu do czasu gotowane (lub sparzone) mięso kurczaka uzupełnione gotowaną marchewką. Nie stosujemy surowego mięsa kurczaka ze względu na możliwość zakażenia salmonellą.

          Nie oszczędzajmy na karmach dla kociąt. Prawidłowo odchowane kocię to zdrowy dorosły kot, bez problemów związanych z układem kostnym, mięśniowym oraz prawidłowo funkcjonującym układem pokarmowym. Wielokrotnie tak jest, że to, co zaoszczędzimy na karmach dla kociąt, a także dla kotów dorosłych wielokrotnie oddamy później lekarzowi weterynarii.